SUSAN GLASPELL: Treue

Die US-amerikanische Autorin Susan Glaspell (1876 – 1948) war eine der bedeutendsten Wegbereiterinnen des modernen amerikanischen Dramas und eine Pionierin der feministischen Literatur. Für ihr Theaterstück Alison’s House war sie 1931 erst die zweite Frau überhaupt, die mit dem Pulitzer-Preis für Theater ausgezeichnet wurde. Das Stück basiert lose auf dem Leben von Emily Dickinson.

Glaspell gilt, gemeinsam mit ihrem Mann, als Begründerin des modernen Theaters in den USA. Sie förderte Talente wie den späteren Literaturnobelpreisträger Eugene O’Neill. Vor allem aber veränderte sie radikal die Art und Weise, wie Frauenleben und patriarchale Unterdrückung auf der Bühne dargestellt wurden.

Der feministische Blick prägte auch ihre Romane. Lange vergessen, wird Susan Glaspell seit einiger Zeit auch im deutschsprachigen Raum wiederentdeckt. So erscheint im Stifter Verlag nach „Brook Evans“ (2022) nun mit „Treue“ zum 150. Jahrestag der Autorin der zweite Roman in einer deutschen Neuübersetzung. Der Roman erschien im Original 1915.

Der Roman folgt der jungen Ruth Holland aus Iowa. Sie ist unzufrieden mit dem engen Leben in ihrer fiktiven Heimatstadt Freeport. Sie bricht mit den gesellschaftlichen Regeln, verliebt sich in einen verheirateten Mann und zieht mit ihm nach Colorado. Zehn Jahre später muss sie in ihre Heimatstadt zurückkehren und sich dem Tod ihres Vaters, der Spaltung ihrer Familie und der Ablehnung durch geliebte Menschen stellen.

Der Roman spielt in den Jahren 1900 bis 1913 und zählt zu den Klassikern der frühen feministischen Literatur. Susan Glaspell erzählt in klarer, moderner Sprache und mit einem tiefen psychologischen Feingefühl. Sie erzeugt eine dramatische Spannung, die bis zu den letzten Seiten anhält.

Auch in ihren Erzählungen nutzte Susan Glaspell den fiktiven Ort „Freeport“ häufig als Pseudonym für ihren eigenen Geburtsort Davenport, in dem sie die im Roman geschilderte puritanische Enge erlebte. Wie ihre Protagonistin Ruth verliebte sich Susan Glaspell in einen verheirateten Mann, den Intellektuellen und Universitätsdozenten George Cram Cook. Ihre Affäre und die spätere Scheidung Cooks sorgten im konservativen Iowa für einen handfesten gesellschaftlichen Skandal.

„Treue“ in der Übersetzung durch Emilia Glock erscheint am 23. September 2026 im Stifter Verlag.